停經與更年期
停經其實是有明確的定義的，指的是連續12個月未再自然出現月經，所以會有一個明確的時間點。但是其實在停經之前，卵巢的功能就已經逐漸老化，女性荷爾蒙的分泌會開始減少，進入到所謂的更年期前期。這段時間非常的長，大約是10~15年，所以可以說女性40歲以後就有可能已經進入所謂的更年期前期了。
隨著賀爾蒙的下降，月經不規則、睡眠品質不佳、容易肌肉痠痛、眼乾口乾及脾氣變化等都有能發生。而停經之後就會進入所謂的更年期後期，這段時間比較短大概約2~3年，但是老化的速度會飛快地前進。女性荷爾蒙中的雌激素可以說是女性的好夥伴，她可以保護血管、減少心血管疾病的發生，同時也保護女性免於骨質疏鬆。當停經卵巢衰竭之後，雌激素就會大幅下降，所以心血管疾病及骨質疏鬆等疾病就會接踵而來。
但是有好處就會有壞處，雌激素也有可能造成女性的乳癌跟婦科方面的癌症，包含子宮內膜癌等的疾病，所以也不是越多雌激素越好。
飲食與停經的年齡
以前比較少有研究去大規模的探討我們每天吃的食物到底會不會對女性停經的年齡造成影響？在2017年一篇研究針對35~69歲的女性去做調查，總共追蹤了14172名女性後發現，的確有某些食物或是維生素、礦物質對於停經的年齡有影響，大家可以看看下表：
上面的圖表指的是每天多攝取一份上述食物，會對你的停經年齡造成什麼樣的影響，而一份的量就是上面所標示的克數。換句話說，如果我從現在開始每天多攝取一份90克油脂含量高的魚類(如：沙丁魚、鯖魚、鮪魚、鮭魚、鱒魚、鯷魚以及鰹魚等等)，我的停經年齡有可能會往後延3.3年。相反的，我如果每天多吃一份210克精緻類的澱粉食物(如白米飯、白吐司)，停經年齡就有可能提早1.5年。
上面這張表則是分出維生素與礦物質，發現維生素B6對於延緩停經的年齡也有不錯的效果，另外我國女性很常缺乏的維生素D其實也很重要，所以還是要曬一點太陽，或者是多吃一點維他命D含量高的食物(鮭魚、牛奶、起司、蛋、菇類)！
有趣的是，這篇研究還另外分析發現素食者平均停經的年齡比非素食者早了0.8年，當然這背後有很多的原因，畢竟大家對於素食的定義有可能不太一樣。
所以，其實到最後妳會發現，吃得越接近食物本身的原型、未加工的食物通常就是對妳好的食物，而吃起來很好吃的，通常對妳不太好！所以大家要養成良好的飲食習慣歐(其實劉醫師自己最該被檢討......)。
家庭醫師劉奕關心您！
參考資料：
1. Yashvee Dunneram, Dietary intake and age at natural menopause: results from the UK Women’s Cohort Study , J Epidemiol Community Health 2018;0:1–8. doi:10.1136/jech-2017-209887
有趣的是，這篇研究還另外分析發現素食者平均停經的年齡比非素食者早了0.8年，當然這背後有很多的原因，畢竟大家對於素食的定義有可能不太一樣。
所以，其實到最後妳會發現，吃得越接近食物本身的原型、未加工的食物通常就是對妳好的食物，而吃起來很好吃的，通常對妳不太好！所以大家要養成良好的飲食習慣歐(其實劉醫師自己最該被檢討......)。
家庭醫師劉奕關心您！
參考資料：
1. Yashvee Dunneram, Dietary intake and age at natural menopause: results from the UK Women’s Cohort Study , J Epidemiol Community Health 2018;0:1–8. doi:10.1136/jech-2017-209887
